De UFC verloor 30 miljoen dollar met het evenement in het Witte Huis

Ari Emanuel, CEO van de TKO-groep waartoe de UFC behoort, heeft herhaaldelijk verklaard dat UFC Freedom 250, het evenement dat in het Witte Huis werd gehouden ter ere van Donald Trumps 80e verjaardag, een opvallend succes was. Maar het lijkt erop dat de cijfers van het bedrijf een heel ander beeld geven. Want volgens het bedrijf zelf zou dit evenement een verlies van 30 miljoen dollar hebben betekend.

Een evenement met ups en downs

Tijdens de tweede bijeenkomst over de kwartaalresultaten van 2026 verklaarde Emanuel dat “dit evenement een doorslaand succes was voor ons bedrijf, het UFC-merk en de sport van mixed martial arts, met grote zichtbaarheid, aandacht in de media, groei van het publiek en een ervaring voor de fans die het hele weekend duurde”. Dat botst met wat het bedrijf zelf zei.

UFC Downloaden

Tijdens diezelfde bijeenkomst erkende Andrew Schleimer, CFO van TKO, dat het moeilijk is om het evenement als een triomf te bestempelen. “We maakten aanzienlijk hogere kosten dan normaal, die we gedeeltelijk compenseerden met de volledig verkochte wereldwijde sponsorpakketten”. Iets wat ertoe leidde dat “het, zoals verwacht, leidde tot een verlies van ongeveer 30 miljoen dollar, en onze marges zowel bij UFC als op geconsolideerd niveau aanzienlijk werden beïnvloed”.

De waarde van het evenement zat in elk geval in de kijkcijfers. UFC Freedom 250 werd door 8,2 miljoen kijkers in de VS en Zuid-Amerika op Paramount+ bekeken, waarmee het het grootste live-evenement tot nu toe van het platform werd. Volgens Schleimer zal dat hen helpen om “dit evenement en de waarde ervan te benutten om partners aan te trekken die impact hebben in 2026, 2027 en, in sommige gevallen, 2028 en de jaren daarna”. Het moet nog blijken wat dat het bedrijf oplevert.