Die keer dat Amazon Prime Video op AI vertrouwde om zijn catalogus samen te stellen. Alles liep vreselijk mis.

Ik denk dat zelfs de grootste AI-fanaten, degenen die geloven dat Elon Musk dankzij Grok de Odyssee zal kunnen verbeteren en dat we over vijf jaar allemaal bevrijd zullen zijn van onze alledaagse banen, AI al een beetje zat zijn. De bedrijven zijn erop gebrand geweest ons AI overal door de strot te duwen, en wat best prima zou kunnen zijn (een gesprek met Alexa, bijvoorbeeld) is veranderd in weinig minder dan een creatieve apocalyps. Want natuurlijk, als een machine jouw werk kan doen, heb je dan nog mensenwerk nodig? Het antwoord zou duidelijk moeten zijn. Voor Amazon Prime Video is dat niet zo.

Amazon Prime Video Downloaden

AI, nu is het wel genoeg

Jeff Bezos heeft zóveel geld in AI gestoken dat hij zich mislukking niet kan permitteren. En natuurlijk probeert hij het hoe dan ook in de catalogus van Amazon Prime Video te proppen, die door zijn ideeën steeds verder wegkwijnt. Niet dat de beslissing om advertenties in de gewone abonnementen te stoppen bepaald briljant was, maar de “enshittification” is steeds opvallender geworden. In 2024 kwam de catalogus van Prime Video onder controle van AI te staan, die niet alleen de films categoriseerde, maar ook de thumbnails interpreteerde, titels gaf en zelfs de synopsis mechanisch schreef. Het lijkt alsof er niets mis kan gaan, toch? Nou.

Herinner je je 12 mannen zonder genade? Die klassieker, dat echte meesterwerk van de cinema is beschikbaar op Prime Video… Maar in 2024 stonden er op de foto die erbij stond ineens 19 mannen, met veel van hun gezichten verwrongen en onmogelijk van elkaar te onderscheiden. Blijkbaar besloot de AI dat er te veel lege ruimte op de foto overbleef en die opgevuld moest worden, dus maakte die er meer mensen bij. Het is maar één voorbeeld van wat voor ramp het was zoiets belangrijks als de gebruikerservaring aan een machine over te laten. Ah, trouwens: het probleem speelde op twee fronten, want in de Verenigde Staten verscheen de film gratis, met daaronder diezelfde film, met de juiste poster, tegen betaling. Een absurditeit, kortom.

Achteraf heeft de streamer besloten verschillende toepassingen van Generatieve AI stiekem in te voeren die, hoe kon het ook anders, rampzalig zijn uitgepakt: van met AI gemaakte nasynchronisaties om zich de kosten van vertaling en inspreken te besparen (en die ze meteen weer moesten verwijderen na de spot van werkelijk iedereen op sociale media) tot automatische samenvattingen van series die de afleveringen analyseerden en een montage van clips opleverden met een voice-over die aankondigde wat er was gebeurd. Alles rampzalig, natuurlijk. Om één voorbeeld te geven, in Fallout zat de AI fout met het jaartal (1950 tegenover 2077) en besloot die een aanbod te veranderen in een kwestie van, letterlijk, leven of dood.

Ook die haalden ze natuurlijk weg, in wat al een patroon begint te worden: Amazon Prime Video kondigt aan dat het iets met Generatieve AI gaat doen, het is een ramp, het wordt ingetrokken en dan kondigt het weer iets anders aan. Het laatste waren animatieseries die volledig door AI zijn gemaakt, waarop het publiek al heeft gereageerd door ze uit te lachen. Het ziet er niet goed uit, maar goed, Amazon heeft al 220 miljard dollar aan AI uitgegeven, en als het mislukt, knapt de zeepbel. Ze kunnen niet anders dan doorgaan tot ze iets vinden (ja, de met AI gemaakte reclames waren óók al een gigantische mislukking) dat het publiek, dat steeds verder radicaliseert, accepteert.

Niet dat Netflix achterblijft, hoor, maar daar lijkt het gebruik in elk geval wat minder duidelijk en is de gebruikerservaring, als je niet weet hoe het zit, niet slechter. Prime Video moet iets doen, want duidelijk werkt het niet om mensen iets door de strot te duwen en te hopen dat ze het zonder protest slikken. Misschien – wat een waanzin – iets doen dat mensen echt wél willen zien? Het ze echt makkelijk maken? Op dit punt nemen we er al genoegen mee als ze niet nog 7 mannen zonder genade toevoegen.