Het is een van de grootste klassiekers van de Amerikaanse komedie, maar nu weten we dat zijn succes uitsluitend te danken was aan de dvd-verkoop

Een komedie met Bradley Cooper, Amy Poehler, Paul Rudd, Elizabeth Banks? Dat klinkt nu als een gegarandeerd succes, ja, maar in 2001 was het weinig meer dan een slag in de lucht, een poging om de sekskomedies van de jaren 80 vanuit een modern perspectief te herscheppen die, zoals regisseur David Wain al verwachtte, niemand zou interesseren. Hij zat er niet ver naast: Wet Hot American Summer bracht minder dan 300.000 dollar op en verdween in de vergetelheid… totdat de dvd verscheen.

VLC media player Downloaden

Wet Hot American Summer op dvd

Zoals de regisseur zich herinnert ter gelegenheid van het 25-jarig jubileum van de film, “Toen we hem aan het draaien waren zei ik: ‘Laten we hopen dat we hem afmaken en dat, als dat lukt, ze hem in een of andere bioscoop draaien zodat The New York Times hem kan recenseren. Dan hebben we gewonnen. En dat gebeurde’”. Dat betekent natuurlijk nog niet dat de film meteen een succes werd, verre van.

Sterker nog, precies het tegenovergestelde: “Hij draaide in twee bioscopen, we kregen één recensie en ik zei: ‘Oké, dat was het, we zijn klaar’. En dat was alles. Maar een jaar later kwam de dvd uit en begonnen mensen hem te ontdekken en erover te praten en hem door te geven. En in de loop van de decennia werd het een legendarisch project”. Dat is niet overdreven: behalve dat het een geweldige komedie is en een fantastisch voorbeeld van geslaagde nostalgie, groeide Wet Hot American Summer pas laat uit tot een franchise.

Netflix bracht twee verschillende series uit op basis van de film (een hilarische prequel en een minder dolkomische sequel), en bovendien verschenen er een making-of in speelfilmformaat, een rollenspel en zelfs een graphic novel. En hoewel al zijn hoofdrolspelers nu ontzettend beroemd zijn, valt een filmvervolg dat 25 jaar later speelt niet uit te sluiten. Tja, we hebben vreemdere dingen gezien (en met minder talent).