Joe Dante haatte ‘Space Jam’ zo erg dat hij zijn gedroomde Looney Tunes-film maakte. Hij flopte ermee (maar die is veel beter)

Met de naderende première van Coyote vs ACME is het goed om te onthouden dat de Looney Tunes al een periode hebben gekend waarin de bioscoop, met hen als hoofdrolspelers, een veelbelovende toekomst leek te hebben: in 1996 was Space Jam een hit voor een hele generatie, en legde het de basis voor de toekomst van de franchise… die in 2003 op niets uitliep met Back in Action, een film die in alle opzichten veel beter was maar die het aan de kassa nooit echt goed deed. Ach

HBO Max Downloaden

Dat is ‘t, dat is ‘t, dat is alles, vrienden!

De regisseur was Joe Dante, vooral bekend van Gremlins, en hij had maar één reden om die te maken: Space Jam laten vergeten. Enerzijds wilden ze bij Warner nog een vervolg maken (zoals Spy Jam of Skate Jam, die op niets uitliepen), maar Dante wilde iets anders doen: “De personages uit Space Jam sluiten niet aan bij het beeld dat ik van hen heb. Ik wilde de anti-Space Jam maken”, zegt hij nu.

Hoewel de regisseur niet vond dat het scenario erg goed was, is zijn reden om de film te regisseren begrijpelijk: “Als ik het niet had gedaan, had iemand anders naar de pijpen van Warner Bros gedanst, en was het weer een film als Space Jam geweest. Mijn doel was iets te maken dat Chuck Russell leuk had gevonden (mythische regisseur van de Looney Tunes)”. De film viel best mee ondanks het feit dat er maar liefst 29! scenarioschrijvers de grappen zaten te herschrijven. En dat allemaal terwijl de eerste versie uiteindelijk de beste bleek.

In het eindresultaat is Dantes liefde voor de personages te zien, maar goed, dit was natuurlijk niet de versie die hij graag had willen uitbrengen. Het budget schoot omhoog, iedereen bij Warner keek over zijn schouder mee, in een poging een franchise te beschermen dat ze niet begrepen… En het resultaat was, na alle miljoenen die erin waren gestoken, teleurstellend. Het had niet anders kunnen zijn: er zijn dingen die voorbestemd zijn om te mislukken.