Prime Video heeft net ‘Immortal Combat’, ‘La Odisea’ en ‘Master del universo’ uitgebracht. Hebben deze knullige plagieersels anno 2026 nog wel zin?

Tijdens de eerste jaren van de sociale netwerken werd The Asylum, de productiemaatschappij die aan de lopende band ultra-lowbudgetplagiaat uitbracht, aanleiding tot gelach, ja, maar ook tot analyse: Voor wie waren films als Alien Abduction, The Da Vinci Treasure, Snakes on a Train, Pirates of Treasure Island of Transmorphers bedoeld? Hoewel geen enkele goed was en de special effects prulwerk waren, overspoelden ze de videotheken en boekten ze verschillende successen dankzij het ‘zo slecht dat het goed is’-effect. Sterker nog, het is niet eens zo gek (zelfs nu nog) om midden in de nacht de televisie aan te zetten en op “meesterwerken” als Sunday School Musical of Almighty Thor te stuiten. Toch is er de laatste tijd iets veranderd.

Amazon Prime Video Downloaden

Zelfs plagiaat wordt niet gerespecteerd

De laatste tijd heeft The Asylum derderangsacteurs en de goedkope special effects laten vallen om vol op, uiteraard, generatieve AI in te zetten. En wat door het geklungel nog grappig was, is dat nu helemaal niet meer. De eerste die ze hebben uitgebracht was een animatiefilm, A New Toy Story (jullie zullen nooit raden welke film ze plagieert), maar daarna hebben ze de sluizen opengezet voor dingen als La Odisea (dezelfde titel als Nolan, verschrikkelijke uitvoering), Resident Zombie of Insidious Possession. En in plaats van op dvd en blu-ray gaan ze rechtstreeks onderaan de catalogi van streamingdiensten opvullen (vooral Prime Video). Het is wat het is.

The Asylum maakte 15 films in 2025, en zal er dit jaar nog eens 15 maken, zo absurd goedkoop dat ze alleen al met het geld dat streaming hun zal geven voor de rechten alweer 15 andere flauwekulfilms voor 2027 kunnen financieren (de eerste is al aangekondigd, heet The Snow Queen en zal inderdaad een plagiaat van Frozen zijn). Is er een publiek voor films als Immortal Combat of Master of the Universe? Natuurlijk: argeloze kijkers of mensen die een grappige Letterboxd-recensie willen plaatsen of een video willen maken waarin ze ermee lachen, maar zeker niet genoeg om ervoor te zorgen dat The Asylum in een normale wereld kan blijven bestaan. Hoe goedkoop hun bagger ook is.

Het goede nieuws is dat Generatieve AI eerlijk laat zien wat ze wel en niet kan: als dit alles was, kan Pixar op beide oren slapen, want ik kan jullie nu al vertellen dat A New Toy Story in alle opzichten absoluut afschuwelijk is (ondanks het feit dat Tom Arnold, om de een of andere reden, besloten heeft zijn stem te lenen aan deze onzin). Niet minder waar is dat, af en toe, The Asylum zich laat gaan en probeert nieuwe producties te maken die niet op een andere zijn gebaseerd. Dit jaar zijn Shark Frenzy en Summerween aan de beurt, vorig jaar Shark Terror, Evil Nun en Disaster Strike Force… Dezelfde onmenselijke kwaliteit als de gebruikelijke mockbusters, maar zonder de lol dat je weet wat het plagieert!

Vroeger dienden B-films als leerschool waar regisseurs zich konden harden en de sprong naar de hoogste regionen konden maken. Toch lijkt het er niet op dat een van de regisseurs van deze productiemaatschappij de nieuwe Spielberg zal worden. De tijden van Sharknado (hun grootste succes) liggen al achter ons en wat nu rest is alleen nog laksheid en wanhopige top 10-noteringen van streamingdiensten als er die week verder niets te bieden is. Is er een publiek voor dit soort dingen? Ik neem aan van wel, want anders waren ze al gecrasht. Uiteindelijk was de sleutel om in Hollywood te overleven niet goede ideeën te hebben, maar net genoeg tegen plagiaat aan te schuren zodat ze je niet de bak in kunnen gooien.