Valve komt vandaag met officiële fix voor Steam Machine: reset tegen Red Line of Death

Valve heeft vanaf vandaag zelf een officiële oplossing gedeeld voor Steam Machines die niet meer willen opstarten en vastlopen op wat inmiddels de Red Line of Death, of kortweg RLOD, wordt genoemd. Volgens het supportteam van Valve kan een volledige CMOS-reset het probleem verhelpen. Je hoeft het systeem dus niet meteen terug te sturen voor reparatie.

Steam Downloaden

Voor de eerste kopers is dat een opluchting. De foutmelding zorgde de afgelopen dagen namelijk voor flink wat onrust, nadat meerdere gebruikers meldden dat hun nieuwe Steam Machine al snel na ingebruikname onbruikbaar was geworden. In een van de meest besproken meldingen zei een gebruiker zelfs dat het al na ongeveer twintig minuten misging.

Valve heeft de herstelprocedure stap voor stap gepubliceerd via zijn supportkanalen en socialmedia-accounts. De fix klinkt verrassend simpel, al zal die voor de gemiddelde thuisgebruiker nog steeds behoorlijk technisch aanvoelen.

Toch loont het om eerst precies die officiële herstelstappen van Valve te proberen als je systeem niet meer opstart. De procedure bestaat uit:

• het apparaat volledig van de stroom halen
• de Steam Machine opnieuw opstarten
• de powerknop lang ingedrukt houden om een volledige CMOS-reset te forceren. Die functie, Complementary Metal-Oxide-Semiconductor (CMOS), wist bepaalde opgeslagen firmware-instellingen, zodat het systeem opnieuw kan proberen op te starten met een schone configuratie
• een aanpak die bij pc’s en moederborden niet vreemd is, maar op een product dat juist als consoleachtige spelcomputer voor in de woonkamer wordt verkocht een stuk minder vanzelfsprekend voelt

De naam RLOD roept bijna automatisch herinneringen op aan de Xbox 360 en diens beruchte Red Ring of Death. Alleen is het nu nog te vroeg om te zeggen dat hier sprake is van een vergelijkbaar, grootschalig betrouwbaarheidsprobleem.

In theorie kan zo’n rode fout-led wijzen op serieuze hardwareproblemen, bijvoorbeeld een defecte GPU. Maar gezien de aard van deze fix lijkt het eerder te gaan om een BIOS-probleem of iets rond memory training, mogelijk veroorzaakt door een onvolledige update of firmware die is vastgelopen. Nog steeds irritant, zeker. Maar wel een stuk minder zorgwekkend dan hardware die op grote schaal uitvalt.

En daar raakt dit incident meteen een gevoelig punt voor Valve. De nieuwe Steam Machine is bedoeld als een krachtige en toegankelijke tweede poging voor de woonkamer: een premium systeem met semi-custom AMD-hardware, gebaseerd op Zen 4 en RDNA 3, en volgens Valve goed voor meer dan zes keer de kracht van een Steam Deck. Met een vanafprijs van 1.049 dollar voor 512 GB en 1.349 dollar voor 2 TB ligt de verwachting ook hoog. Voor dat bedrag reken je eerder op het gemak van een console dan op het soort probleemoplossing dat je normaal met een desktop-pc associeert.

Dat maakt de Steam Machine niet meteen een miskoop, en de RLOD-meldingen bewijzen op zichzelf ook nog niet dat er een groter defect achter schuilgaat. Wel laten ze zien hoe belangrijk stabiele firmware en gebruiksvriendelijke herstelopties zijn voor een apparaat dat pc-kracht met consolegemak wil combineren. Verschijnt die rode lijn in beeld, dan is een CMOS-reset volgens Valve voorlopig de officiële eerste stap.